Exchange centralizado (CEX)

Un Exchange centralizado, o CEX, es una página web o aplicación donde puedes comprar y vender criptomonedas como si fuera una casa de cambio digital. Pero en vez de hacerlo tú directamente con otra persona, es la empresa del exchange la que guarda tu dinero y hace las operaciones por ti. Es fácil de usar, pero necesitas confiar en esa empresa para que no te falle.

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Un Exchange centralizado (CEX) es una plataforma digital de intercambio de activos criptográficos en la que una entidad centralizada actúa como intermediario y custodio de los fondos de los usuarios. En lugar de realizar intercambios directamente entre pares (como en un DEX), los usuarios de un CEX depositan sus criptomonedas o dinero fiduciario en cuentas controladas por el exchange, que facilita las transacciones mediante su propio motor interno de emparejamiento de órdenes (order book).

Los CEX ofrecen ventajas significativas como alta liquidez, interfaces intuitivas, soporte para múltiples métodos de pago, y herramientas de trading avanzadas. También suelen proporcionar acceso a servicios complementarios como staking, futuros, derivados, préstamos, launchpads o tarjetas cripto. Ejemplos populares incluyen Binance, Coinbase, Kraken, Bybit o Bitfinex.

Sin embargo, al operar dentro de un CEX, los usuarios no tienen control directo sobre sus claves privadas, lo que implica que delegan la custodia de sus fondos a la empresa. Esto introduce riesgos como hackeos, congelamiento de cuentas, fallos operativos o decisiones unilaterales de regulación. Además, los CEX deben cumplir con políticas KYC/AML y otras regulaciones nacionales o internacionales, lo que puede limitar el acceso o la privacidad de los usuarios.

Desde una perspectiva técnica y económica, los CEX son fundamentales para la conexión entre el ecosistema cripto y el sistema financiero tradicional, actuando como rampas de entrada y salida (fiat ↔ cripto), y proporcionando precios de referencia y liquidez a escala global.

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